В отличие от Солнца ни одна планета не сияет собственным светом. Планеты светятся в небе, как звезды но они лишь отражают солнечный свет.

Венера кажется нам самым ярким светилом среди других планет. Это объясняется ее относительно близким расположением к Земле и плотной атмосферой, хорошо отражающей солнечный свет. Наряду с Венерой невооруженным глазом можно увидеть Меркурий, Марс, Юпитер и Сатурн (они известны людям с глубокой древности). Впрочем, за Меркурием сложно наблюдать. На небе он виден в периоды наибольших элонгаций, его можно рассмотреть незадолго до восхода Солнца и после заката. Хотя Уран неплохо виден невооруженным глазом, его открыли лишь в 1781 г. За Нептуном и Плутоном можно наблюдать только с помощью специальной аппаратуры, эти планеты были открыты относительно недавно, соответственно в 1846 г. и в 1930 г.