В атмосферу Земли входили водяной пар, водород, окись углерода, углекислый ангидрид и азот.

Большая часть водорода давно исчезла из атмосферы Земли, аналогичная ситуация сложилась и на других планетах. Земная атмосфера очень изменилась в процессе эволюции. Она обогатилась кислородом и приобрела современный состав в результате фотосинтеза и взаимодействия с живыми организмами.

На эволюцию атмосферы различных планет повлияли также их размеры и положение в Солнечной системе. Например, у Меркурия атмосфера практически отсутствует, поскольку он расположен слишком близко к Солнцу. Атмосфера Венеры - плотная, в ее состав входит углекислый газ, он поглощает жар Солнца, в результате температура атмосферы этой планеты превышает земную. Гравитация на Марсе низкая, в связи с этим планета может удерживать лишь легкие газы - водород и гелий. Но в атмосфере Марса присутствуют также азот и двуокись углерода. Содержание в атмосфере планет-гигантов водорода и гелия объясняется их огромной массой.